骨と筋肉は腱という組織によってつながれています。

この腱を包んでいる組織が腱鞘です。

骨を動かす際には筋肉が収縮しますが、このときに腱が滑らかに動くように腱鞘がサポートしています。

腱鞘の中には滑液が含まれており、腱が腱鞘の中を滑走します。

例えば、指や手首を曲げる、ねじるなどの動作で腱鞘がつかわれます。

腱鞘炎とは、腱鞘に炎症が起こっている状態です。

腱鞘の中を腱が通るとき、正常であれば滑液によって滑らかに動くことができます。

しかし、この動きを過度に繰り返し、腱と腱鞘の間で摩擦が起こることで炎症が生じてしまいます。

そうすると、腱鞘に腫れが起こり、動かしにくさや痛みが出現するようになります。

腱鞘炎には次の2種類があります。

ドケルバン病（狭窄性腱鞘炎）

手首の親指側にある腱鞘が炎症を起こし、狭窄されている状態です。

親指側の手首に、炎症による痛みや腫れが生じます。

物を掴む、タオルを絞る親指を広げるといった動作で痛みが増幅します。

弾発指（ばね指）

手の指の付け根にある腱鞘が炎症している状態です。

弾発指は親指や中指に発症することが多く、炎症による痛みや腫れが生じます。

また、曲がった指がカクンと戻る「バネ現象」と呼ばれる症状が出現するという特徴があります。

リウマチにより、関節の痛みを生じている場合があります。

リウマチとは、免疫の問題で自分自身の細胞や組織を攻撃し、炎症を起こしてしまう病気になります。

中年層の女性に発症が多くなっていますが、はっきりとした原因は分かっていません。

よく使う側の手（利き手）にのみ起こる腱鞘炎とは違い、左右対称で症状が起きやすいことがリウマチの特徴です。

進行性の病気になりますので、リウマチが疑われる際は早めに医療機関にご相談ください。